气候变化领域集成服务门户

2017年2月27日，美国国家大气研究中心（NCAR）的研究人员在《自然·气候变化》（Nature Climate Change）上发表题为《更温暖的世界中积雪融化更慢》（Slower Snowmelt in a Warmer World）的文章，发现随着全球变暖，积雪不仅更早融化，而且会融化得更加缓慢。这一发现可能对水资源供应、生态系统健康和洪水风险产生广泛影响。

先前研究预计全球变暖将导致积雪更早地融化，但积雪融化速率对气候变化如何响应尚不清楚。研究人员通过北美西部的积雪观测数据证明，与后期覆盖更深的积雪相比，更浅的积雪将更早地融化，但是融化速率更慢。该研究利用WRF数值模式的模拟结果，通过未来气候变化情景和控制试验2种条件下的分析，检验全球变暖导致积雪融化减慢这一假说。

结果发现，在气候变暖条件下，积雪融化速度较快时产生的融化量减少，这是由融雪季节缩短引起。积雪融化减少量相当于高融雪速度区域的64%。这些结果对土壤水分不足、植被胁迫（vegetation stress）和径流减少具有一定的影响。

研究主要结论包括：北美西部的日积雪消融量分析表明，融雪速度较低地区融化的雪水当量（SWE）更少，这是由于春末和夏初能够消融深层积雪的能量更高。‚北美西部年积雪消融量的减少与低融雪速度地区小范围增加和高融雪速度地区大范围减少密切相关。这一新发现与气候变暖时积雪融化速度将加快的直觉认识不同，气候变暖时更倾向于积雪融化速度减慢。ƒ高融雪速度地区的减少发生在春季和初夏，低融雪速度地区的增加发生在冬季中期。高融雪速度地区减少与冬季缩短相关。„春季积雪覆盖的减少高达积雪覆盖区域的64%，导致全球变暖时积雪融化减缓。