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2019年8月13日，《自然·通讯》（Nature Communications）期刊发表题为《非洲生物圈的净碳排放主导着泛热带大气二氧化碳信号》（Net Carbon Emissions from African Biosphere Dominate Pan-tropical Atmospheric CO2 Signal）的文章指出，受干旱和土地利用变化的影响，热带非洲地区每年的净碳排放量为10~15亿吨，远超此前估计的水平，意外成为二氧化碳的高排放源。

热带陆地生态系统在植物和土壤中储存了大量碳，但特别容易受到气候变化的影响。在过去几十年里，人们对热带碳预算的认识有了显著提高，尽管如此，来自热带生态系统的碳通量仍然是全球碳循环中最大的不确定因素。来自英国爱丁堡大学（University of Edinburgh）、美国科罗拉多州立大学（Colorado State University）等机构的研究人员利用全球卫星数据研究了2009—2017年热带地区的碳循环。

研究人员利用美国国家航空航天局（NASA）两项卫星任务——日本温室气体观测卫星（GOSAT）和轨道碳观测卫星（OCO-2）收集的数据与显示植被变化的3个大气模型进行了比较，并对地下水、火灾和光合作用水平进行了大量测量。研究显示，热带非洲地区的净排放量出乎意料地高，2015年平均约为14.8亿吨碳（1.48 PgC），2016年平均约为16.5亿吨碳。碳排放最大的两个地点是埃塞俄比亚西部和热带非洲西部地区，这些地区有大量的土壤有机碳储存，并且土地利用发生了重大变化，排放原因还需进一步的研究才能加以明确。