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2018年8月14日，《美国国家科学院院刊》（PNAS）发表题为《人类世地球系统的轨迹》（Trajectories of the Earth System in the Anthropocene）的文章指出，人类的行为可能使地球正面临进入不可逆转的“温室地球”（Hothouse Earth）的风险，届时全球平均气温将比工业化革命前水平高4~5 ℃，高于人类历史的大多数时期。将全球变暖幅度限制在1.5~2 ℃可能比之前评估的更加困难。

来自瑞典斯德哥尔摩大学、澳大利亚国立大学、丹麦哥本哈根大学、英国埃克塞特大学、瑞典皇家科学院、美国亚利桑那大学等的国际研究团队指出，即使实现了《巴黎协定》中所要求的减排量，地球仍有可能进入科学家们所谓的“温室地球”条件。人类温室气体的排放并不是地球温度的唯一决定因素。研究表明，人类活动导致的全球变暖2 ℃可能触发其他地球系统过程，即通常所谓的“反馈”，从而进一步推动变暖。如果要避免“温室地球”的出现，即使人们停止排放温室气体，仍需要人类行动从开发转向地球系统管理的重新定向。

目前，全球平均气温略高于工业化革命前水平1 ℃，且每10年上升0.17 ℃。研究考虑了10个自然的反馈过程，其中一些是如果超过某一临界阈值，就会导致突变的“引爆因素”（tipping elements）。这些反馈可能会从储存碳的“汇”变成在一个更温暖的世界里无法控制地释放碳的“源”。这些反馈包括多年冻土解冻、海底甲烷水合物的损失、削弱的陆地和海洋碳汇、海洋中日益增加的细菌呼吸、亚马逊雨林枯死、北方森林枯死、北半球积雪减少、夏季北极海冰损失、南极海冰减少和极地冰盖减少。研究展示了工业化时代的温室气体排放如何迫使气候与地球系统失衡。特别讨论了行星系统中的引爆元素，一旦通过一定的压力水平，这些元素可能会一个接一个地从根本上、迅速地、甚至是不可逆转地发生变化。这一连串事件可能使整个地球系统进入一种新的运作模式。如果“温室地球”成为现实，地球将变得不适宜居住。

为了最大限度地避免“温室地球”的出现，不仅需要减少二氧化碳和其他温室气体的排放，而且还需要加强和创造新的生物碳储存，例如通过改善森林、农业和土壤管理、生物多样性保护，以及从大气中去除二氧化碳并将其储存在地下的技术。研究还强调，这些措施必须由维持“稳定地球”（温度比工业化革命前上升2 ℃）所需的基本社会变化加以支撑。