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2018年3月19日，《自然·气候变化》（Nature Climate Change）期刊发表题为《二氧化碳加速减排带来的量化和局部健康效益》（Quantified, Localized Health Benefits of Accelerated Carbon Dioxide Emissions Reductions）的文章指出，如果各国政府加快减少碳排放的进程，全球154个城市地区与空气污染相关的过早死亡将在21世纪末减少1.53亿人。

由于地球变暖，社会风险会增加，并且短期内二氧化碳和相关空气污染物的排放量将保持较高水平。加速减少二氧化碳排放，包括作为负排放的替代品，可降低长期风险，但需要在短期内发生巨大的社会变革。减少排放的一个主要障碍是难以协调直接的局部成本与全球的长期利益。然而，不依赖于负排放的2 ℃轨迹或1.5 ℃轨迹需要减少大部分与化石燃料相关的排放，这通常可以减少环境空气污染物的协同排放，从而产生近期的局部健康效益。来自美国杜克大学（Duke University）和国家航空航天局戈达德太空研究所（NASA Goddard Institute for Space Studies）的研究人员，评估了二氧化碳排放量在21世纪内减少180 GtC带来的人类健康效益。他们探索了2个问题：①如果符合2 ℃情景的负排放技术确实可以实现，那么通过更多地依赖可再生能源（即无污染能源，而不是生物质能源）加速碳减排，以尽可能实现1.5 ℃目标，其额外的健康和气候影响是多少？②如果通过加速碳减排而不是依靠未来的负排放来实现2 ℃轨迹，那么其额外的健康和气候影响是多少？

为了回答以上问题，研究人员模拟了3种情景下未来的二氧化碳和污染物（如臭氧和颗粒物）排放：①在21世纪剩余的时间里加速碳减排，几乎没有负排放；②允许略高的碳排放，但到21世纪末，温度上升仍可以限制在2 ℃内；③短期内排放降低到将温度上升限制在1.5 ℃以内的水平。然后，研究人员基于流行病学模型（这一模型是利用几十年空气污染相关死亡数据开发的）计算了全球154个大城市的污染对人类健康的影响。研究发现，降低空气污染可以使全球过早死亡人数减少1.53±0.43亿人，其中的40%左右发生在未来40年，且气候的不利影响最小。亚洲和非洲的许多大都市地区（如南亚、印度尼西亚、中国和尼日利亚）获得的健康效益最大，将减少100万人过早死亡。除了澳大利亚以外，每个城市地区减少的过早死亡人数将超过20万人。