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2019年2月11日—12日，天然气创新研究中心（RCGI）协调员Julio Meneghini在圣保罗研究基金会伦敦周（FAPESP Week London）会议期间宣布，RCGI正在开发一项技术，以在油气勘探中分离二氧化碳（CO2）和甲烷（CH4），并将其储存在近海的盐层洞穴中，第一个“试点洞穴”可能将在2022年完成并开始运营。

该技术旨在解决当今世界油气勘探的最大挑战之一：大气中的CO2和CH4排放。作为一种减少碳气体排放量的方法，这项创新是2018年申请专利的结果，包括将石油开采过程中来自油井的CO2和CH4注入盐洞。第一个“试点洞穴”可能将在2022年完成，这是RCGI的研究成果。RCGI由圣保罗研究基金会（FAPESP）和壳牌公司（Shell）建立，总部设在巴西圣保罗大学理工学院（Poli-USP）。

将CO2储存在盐层本身的洞穴中是碳捕集与封存（CCS）的一种方法，这可能是在生产过程中从化石燃料中获取清洁能源的最佳途径之一。目前，进行初步测试的洞穴位置尚未确定，但预计将位于盐下油田所在的一个区域。在初始阶段，测试洞穴的大小可能只有该技术满负荷运行时使用洞穴的一半：高450米，宽150米。巴西将成为世界上第一个使用该技术的地方。除了储存CO2外，洞穴还可以储存CH4，并使用重力分离两种气体。由于CH4具有较低的密度，它将保留在洞穴的上部以供以后使用，CO2将保留在洞穴的下部。研究人员预计，洞穴的建设测试将在2022年进行，最乐观的情景是，洞穴将在2022年开始运营。除了洞穴外，还有与之相伴的各种创新，例如超音速气体分离器、设计优化拓扑结构的压缩机，以及用于分离气体的石墨烯纳米管膜。