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2019年1月2日，《自然》（Nature）发表题为《格陵兰岛的融化推动了冰盖中甲烷的持续输出》（Greenland Melt Drives Continuous Export of Methane from the Ice-sheet Bed）的文章指出，格陵兰冰盖在融化过程中释放了大量甲烷，表明冰下生物活动对大气的影响远远超过以前的预期。

目前，全球甲烷预算中忽略了来自冰盖的排放。虽然此前已有人提出冰盖中含有大量的甲烷，如果在冰川快速消退期间释放，可能会导致大气中甲烷浓度的升高，但目前尚不存在关于冰盖释放甲烷的数据。来自英国布里斯托大学（University of Bristol）、加拿大多伦多大学（University of Toronto）、比利时布鲁塞尔自由大学（Université Libre de Bruxelles）等机构的研究人员在夏季对格陵兰冰盖一个大型集水区（＞600 km2）进行了长达3个月的实地调查，并使用新型传感器对融水径流中的甲烷进行了实时测量和估算。

研究发现，冰盖融化过程中，冰下会不断释放出甲烷。估计该区域在整个融化期释放了约6.3吨甲烷。冰下产生的大部分甲烷在被氧化成二氧化碳之前，会随着冰雪融水形成的河流快速从格陵兰冰盖溢出。稳定同位素分析发现甲烷的微生物来源可能来自于埋藏在冰下的无机和古老有机碳的混合物。冰下水文学对于控制冰盖的甲烷通量至关重要，有效的排水将甲烷氧化程度限制在甲烷输出的17%左右。一旦径流到达冰川边缘，甲烷将逃逸到大气中，估计其扩散通量与世界主要河流相差不大。研究结果表明，冰盖覆盖着广泛的、生物活性强的产甲烷湿地，大量的甲烷可以通过有效的冰下排水途径排放到大气中，此类环境因素以前被低估了，应该在地球的甲烷预算中加以考虑。