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1月16日，《科学》（Science）发表题为《干旱在更温暖、富含CO₂的气候中限制了草地用水和土壤水分混合》（Drought in a Warmer, CO₂-Rich Climate Restricts Grassland Water Use and Soil Water Mixing）的文章表明，气候变化通过限制干旱后的土壤水流和草地水分利用来改变草原生态系统的水文条件。

气候变化，特别是干旱、大气升温和二氧化碳（CO₂）浓度增加，对生态系统水分循环和植物水分利用产生了深远影响。这些变化可能改变植物的蒸腾作用、土壤水分动态以及水在植物和土壤之间的分配。来自美国马里兰大学帕克分校（University of Maryland, College Park）、奥地利格拉茨大学（University of Graz, Austria）等机构的研究人员，通过长期气候操纵实验和水文测量技术，揭示了气候变化对草地生态系统水分利用和土壤水文过程的影响。结果表明：①干旱条件改变了根际的水流路径，导致水在较大孔隙中快速流动，与土壤基质中的细孔隙几乎没有混合，严重限制了水文连通性。②在更温暖且CO₂浓度更高的气候条件下，干旱通过限制土壤水流和草地用水能够大幅改变草原生态系统的生态水文循环。③该研究结果表明未来的干旱可能会从根本上改变水在土壤中的移动方式，这对预测未来近地表水的可用性、流量及其对生态系统功能的影响具有重要意义。