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12月8日，《科学》（Science）期刊发表题为《新生代大气二氧化碳的历史研究》（Toward a Cenozoic History of Atmospheric CO₂）的文章，重建了6600万年前的大气二氧化碳（CO₂）浓度。研究指出，当前的大气CO₂浓度约为419 ppm，达到1400万年以来的新高。

大气中的CO₂浓度是气候的基本驱动因素，但其历史数值很难确定。在直接仪器测量之前重建CO₂需要使用古近似物。现有研究已经开发并应用了至少8种来自陆地和海洋的不同古近似物来重建古CO₂，但其基本假设随着时间的推移而不断修正，并且公布的重建结果并不一致。这种不确定性使气候对大气中CO₂浓度持续上升的响应的量化变得复杂。“新生代CO₂代用指标整合计划”（Cenozoic CO₂ Proxy Integration Project）国际联盟的研究人员对现有地质记录的代用指标进行了严格的评估、分类和整合，以创建一个可靠、透明的6600万年以来大气CO₂的历史记录。

重建结果表明，CO₂和全球表面温度之间的定量关系更加稳健，比以前的整合结果更加清晰和可信。新的记录表明，新生代早期（大约5100万年前）CO₂浓度达到约1600 ppm的峰值。到大约3200万年前，大气中的CO2浓度下降到550 ppm。在新生代的剩余时间里，CO₂浓度一直低于这个阈值，并持续到现在。中新世中期（大约1600万年前）大气CO₂浓度有短暂回升。到大约1400万年前，大气CO₂浓度下降到当前人类造成的419 ppm的水平。到大约260万年前，大气CO₂浓度降至270 ppm以下。该研究提供了迄今为止最完整的记录，将有助于更好地确定CO₂在气候、生物和冰冻圈演化中的作用。