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2021年5月13日，《自然·地球科学》（Nature Geoscience）发表题为《水库消落带的量化颠覆了全球水库的碳收支》（Global Carbon Budget of Reservoirs is Overturned by the Quantification of Drawdown Areas）的文章指出，全球水库释放的碳是其储存量的2倍，推翻了“水库是净碳汇”的传统观点。

水库消落带（Drawdown Areas）是指由于水位波动，水库中沉积物暴露在大气中的地带，是二氧化碳排放的热点区域。然而，全球水库消落带的面积是未知的，因此无法准确评估水库的碳收支。来自德国亥姆霍兹环境研究中心（Helmholtz Centre for Environmental Research, UFZ）、西班牙加泰罗尼亚水研究所（Catalan Institute for Water Research, ICRA）和巴塞罗那大学（University of Barcelona）的科学家，基于1985—2015年全球约6794个水坝的卫星图像月度数据，评估了全球水库的碳收支情况。

研究结果显示：①约15%的全球水库面积长期处于干涸状态；②水库的水位波动幅度取决于其用途和地理位置。灌溉水库的波动比水力发电水库更明显。在年降水量更均匀的地方，比如两极，水位波动比中纬度地区小得多，中纬度大部分地区水库常处于干涸状态。热带地区水库对气候（降水、温度）和人为（水利用）驱动因素存在着复杂的依赖关系；③全球水库消落带、水库平均每年的温室气体排放量分别约为26.2 Tg CO_{2 eq}（百万吨二氧化碳当量）、60.3 Tg CO_{2 eq}。在先前的研究中，全球水库平均每年的温室气体排放量被低估了53%；④将水库消落带的面积纳入考虑后，全球水库的碳排放量与储存量之比为2.02；⑤该研究推翻了“水库是净碳汇”的传统观点。