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2021年4月5日，《自然·气候变化》（Nature Climate Change）发表题为《未来北极闪电和多年冻土碳火灾风险的增加》（Future Increases in Arctic Lightning and Fire Risk for Permafrost Carbon）的文章，预估21世纪末北极夏季闪电频数增加，并可能引起火-植被反馈，加速多年冻土碳释放。

闪电是气候变化的指标和驱动力。来自美国加利福尼亚大学（University of California）、劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）和荷兰阿姆斯特丹自由大学（Vrije Universiteit Amsterdam）的研究人员，利用闪电频数的卫星观测资料和ERA5再分析资料，估计了为响应21世纪全球变暖，北极苔原和北方森林地区闪电活动的变化。

研究发现，北极圈地区夏季闪电的空间分布与对流有效势能（CAPE）和降水的乘积表现出很强的正相关关系。将这种相关关系应用于国际耦合模式比较计划第五阶段（CMIP5）的高排放情景（RCP8.5）预估，结果表明，由于多年冻土覆盖地区CAPE（86±22%）和降水（17±2%）的增加，导致到21世纪末（2081—2100年）夏季闪电数量增加112±38%。研究认为，闪电的增加可能会引起火-植被的反馈，即北极苔原的更多燃烧会加快北方树木的向北迁移，并有可能加速与多年冻土土壤碳释放相关的正反馈。