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2021年1月25日，《冰冻圈》（The Cryosphere）发表题为《地球的冰失衡》（Earth’s Ice Imbalance）的文章显示，地球在1994—2017年损失了28万亿吨冰，融化速度加快了57%，大气温度升高和海洋温度升高是主要驱动因素。

全球各地的冰融化会导致海平面上升，使沿海社区的气候风险大幅上升。来自英国利兹大学（University of Leeds）、爱丁堡大学（University of Edinburgh）、伦敦大学学院（University College London）等机构的研究人员，结合卫星观测和数值模型，分地区模拟量化了全球大约21.5万座山地冰川的冰融化状况。

研究结果显示，地球在1994—2017年损失了28万亿吨冰。自1990年代以来，高山冰川、南极洲、格陵兰和南极冰架的冰融化速度正在加快，从20世纪90年代的每年约0.8吨增加到了2017年的每年约1.2万亿吨，加快了57%。其中，一半以上（58%）的冰融化来自北半球，42%来自南半球，北极海冰融化最多，总计7.6万亿吨，然后依次是南极冰架、高山冰川、格陵兰冰盖、南极冰盖和南大洋海冰，冰融化量分别为6.5万亿吨、6.1万亿吨、3.8万亿吨、2.5万亿吨和0.9万亿吨。同一时期，来自南极、格陵兰冰盖和高山冰川的陆地冰融化将使全球海平面上升34.6±3.1 mm。其中，归因于大气温度升高的北极海冰、高山冰川、冰盖和冰架崩塌造成的冰融化占68%，剩余32%的冰融化是由海洋温度升高造成的，主要来自冰盖融化和冰架变薄。海冰的重要作用是把太阳辐射反射回太空。随着北极海冰的融化，北极将吸收更多的太阳能，届时，大气和海洋温度上升将导致北极的变暖速度比地球其他地方更快。