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2020年11月2日，《自然·通讯》（Nature Communications）发表题为《土壤碳周转对全球变暖敏感性的空间涌现约束》（A Spatial Emergent Constraint on the Sensitivity of Soil Carbon Turnover to Global Warming）的文章，揭示了土壤碳周转（soil carbon turnover）对全球变暖的敏感性，将未来气候变化预测中的不确定性减半。据估计，全球升温2 ℃将导致土壤释放2300亿吨碳。

全球土壤中的碳含量是大气的2~3倍，温度升高时将加速分解，减少碳在土壤中的时间（称为“土壤碳周转”）。土壤碳对增温的敏感性是碳循环和气候变化预测中的主要不确定因素。来自英国埃克塞特大学（University of Exeter）、英国气象局（Met Office）、瑞典斯德哥尔摩大学（Stockholm University）和美国劳伦斯伯克利国家实验室（LBNL）的研究人员，使用观测数据和地球系统模型的新组合以及新的空间涌现约束方法（Spatial Emergent Constraint），利用空间温度敏感性来约束土壤碳周转对气候变化的未来响应。根据国际耦合气候模式比较计划第6阶段（CMIP6）和地球系统模式（ESMs）的诊断分析，在全球升温2 ℃时土壤碳周转为−196  ±  117 PgC（十亿吨碳）。该研究将土壤碳周转的不确定性减半，全球升温2 ℃时土壤碳周转为−232 ± 52 PgC。这对于计算准确的全球碳预算并成功实现《巴黎协定》目标至关重要。