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2020年9月7日，《自然·通讯》（Nature Communication）发表题为《始新世温室中气候敏感性的状态依赖性的代理证据》（Proxy Evidence for State-Dependence of Climate Sensitivity in the Eocene Greenhouse）的文章指出，较之寒冷时期，始新世温暖时期的平衡气候敏感度更高。

始新世约距今5300万年~3650万年，是地球历史上距今最近的温暖时期。目前，始新世温室中大气二氧化碳与气候之间的联系尚不清楚。平衡气候敏感度（Equilibrium Climate Sensitivity, ECS）是指平衡全球平均温度对大气中二氧化碳浓度相对于工业化前水平加倍的响应。目前的模型研究表明，始新世初期为了实现全球变暖，较之寒冷的气候，温暖的气候必须对二氧化碳强迫更加敏感。来自德国亥姆霍兹基尔海洋研究中心(Helmholtz Centre of Ocean Research Kiel)、英国南安普敦大学（University of Southampton）、英国卡迪夫大学（Cardiff University）等机构的研究人员通过研究始新世沉积在海底的古代海洋浮游生物化石的硼同位素，分析了始新世二氧化碳对地球气候的影响。

研究结果表明，在始新世最温暖的时期，ECS确实更高，这与最近的模型模拟结果吻合，而随着全球气候变冷，始新世的ECS下降了。这些观察结果表明，IPCC提出的ECS范围（大气中二氧化碳浓度相对于工业化前水平每增加1倍，温度升高1.5~4.5 ℃）不太适合过去高二氧化碳浓度模式下的温暖气候时期。随着地球继续变暖，ECS的状态依赖性将在确定未来气候状态中发挥越来越重要的作用。