气候变化领域集成服务门户

2020年6月19日，《科学》（Science）发表题为《森林减缓气候变化的潜力面临着气候驱动的风险》（Climate-driven Risks to the Climate Mitigation Potential of Forests）的文章讨论了全球森林面临的威胁，探讨了评估森林持久性面临风险的方式，并就如何以对生态和社会负责的方式对森林进行投资提出建议。文章指出，鉴于森林具有从大气中吸收二氧化碳的巨大潜力，一些国家政府期望人工林可以抵消温室气体的排放，但是这种气候投资方式存在风险。如果森林遭到破坏，大部分储存的碳会被释放到大气中。

森林具有巨大的潜力，可以帮助减缓人为造成的气候变化，并为社会提供广泛的协同效益。因此，各国政府以及国际层面正在寻求基于森林的自然气候解决方案，包括防止森林砍伐、管理天然森林和重新造林。但是，利用森林减缓气候变化的基本思路在于，森林能够相对“永久”地或在50~100年甚至更长的时间范围内储存碳。实际情况是全球范围内经常发生由气候引起的森林枯死，并通过将森林生态系统中储存的大量碳释放到大气中，以及减少未来森林碳汇的规模，产生危险的碳循环反馈。认识并定量研究气候变化导致的森林持久性风险是预测森林碳汇的关键要素，因此，迫切需要科学评估广泛部署森林项目的风险与局限性。由美国犹他大学（University of Utah）的科研人员领导的国际研究小组，综述了影响森林碳持久性的关键气候风险及其未来的变化趋势，并为森林持久性评估和投资提出建议。主要研究结论如下：

（1）全球约44%的森林受到多种干扰的威胁，包括高强度的火灾、飓风或疾病爆发，这将杀死森林中的大部分或全部成熟树木。主要表现为：①气候变化将加剧森林面临的风险，包括导致更多的火灾、干旱以及病虫害和病原体。2019—2020年的澳大利亚林火和2019年的亚马孙林火，为全球火灾威胁的不断增加敲响了警钟。②干旱对全球森林构成威胁。2011—2015年发生于美国加利福尼亚州的干旱导致约1.4亿棵树木死亡，使该州的生态系统由碳汇变为净碳源，由此导致的温室气体排放量占该州排放量的10%。③昆虫和植物疾病等生物干扰也给森林和森林管理带来巨大挑战。例如，山松甲虫造成温带和北方针叶林内数十亿棵树木死亡。迄今为止，科学界尚无完善的方法来预测生物威胁将在何处、何时出现及其影响程度。

（2）针对如何评估森林持久性面临的风险，科研人员建议：①森林地块数据、遥感和机械化植被建模是现有最好的科学工具之一。将长期卫星记录与森林地块数据相结合，可以为评估森林未来的压力和干扰提供可靠的资料。②当前许多林地数据是在温带森林中收集的，热带森林在数据和监测方面还存在很大差距。③许多前沿工具和技术在科学界之外并未得到广泛使用。政策制定者需要确保基于现有的最佳科学完成基于森林的自然气候解决方案，而科学家需要改进工具推动信息在科学以外的不同群体之间的共享。③开发公开、易用和开源的工具是优先事项，用以推动决策者之间及其与科学及数据之间的联系。

（3）除了评估森林的风险外，科研人员还强调了以对生态和社会负责的方式对森林进行投资的重要性。建议：①尊重土著社区及其在林业工作中的权利，种植当地的树种或多种涉及到当地社区的树种。②注意种植森林的方式与地点。例如，在加拿大或俄罗斯的高纬度地区，积雪的反射性质使温度变低。因此，在这些地区植树会覆盖积雪，实际上会使地球变暖。③通过种植和保护森林来抵消碳排放的项目虽然至关重要，但不应转移注意力，应同时关注化石燃料排放这一紧迫问题。