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自2019年9月以来，澳大利亚各地的森林大火烧毁了超过11万km2（1100万公顷）的土地，造成33人死亡，2000多间房屋损毁，数千人流离失所。2020年4月，“未来地球计划”（Future Earth）发布题为《全球野火》（Global Fires）的报告，介绍了全球野火的起因和野火对可持续发展的影响。报告指出，虽然过去几十年全球范围内被野火烧毁的地区有所减少，但如今在那些历史上很少发生野火的生态系统，却发生了更加频繁和严重的野火。

1 全球野火变化趋势

随着澳大利亚部分地区野火的持续燃烧，世界上许多地区与生态系统仍处于极端野火季节的恢复之中。例如，2019年，加拿大、西伯利亚、地中海和亚马孙地区的大火肆虐，使野火的破坏力和潜在威胁受到全球关注。在全球范围内，野火燃烧的面积在过去几十年中下降了25%。但是，发生火灾的区域正在变化。野火对于维持生态系统进程和某些生态系统的植被很重要，现在野火更加频繁地发生在历史上很少经历大火的生态系统（例如热带森林）中。野火的频率与强度增加，可能会导致植被结构与组成、野生动物种群、土壤侵蚀和人类利益的持久变化，特别是在未适应野火的生态系统。

2 野火变化的驱动因素

野火趋势与敏感性的变化主要归因于2个相互作用的因素：气候变化引起的极端事件以及广泛的土地利用变化，其中尤其是人为点火的因素增加。以上因素综合，为迅速蔓延和难以扑灭的大火创造了理想条件。

几千年来，人类利用火来去除植被，以方便放牧和狩猎，管理土地养分循环。如今，火灾扑救政策、向永久性农业活动的转变以及人类定居模式等因素的共同影响正在改变着野火的长期趋势。一方面，过去稀树草原、草原与干旱森林每年都发生野火，由于人类的永久性作物种植和牲畜养殖，减少了可燃物积聚并抑制了火势，使这些区域的野火减少。另一方面，随着人们利用火清除植被用于开辟新的农业空间，热带和北方森林的野火增加。发生火灾的地点与时间将取决于未来的气候和土地利用变化，各地区之间会有很大的差异和不确定性。在全球范围内，预计野火的分布与发生频率将随着气候变化而继续变化，特别是在北半球。到2100年，野火季可能会延长20天。

3 野火对可持续发展的影响

（1）生态影响。野火会对生态系统产生重要影响，这取决于野火发生的频率与严重程度。例如，野火可能在热带雨林产生正反馈循环，使其对未来野火更加敏感。大片砍伐森林将减少冠层的蒸散量从而降低当地的降水量，导致植被向更易发生野火的区域转变。森林和其他生态系统在其生物量和土壤中存储了大量碳，野火将造成碳排放进入大气。据估计，1997—2016年，全球野火每年释放8.1 Pg CO2e（1015克二氧化碳当量），2014年野火释放的CO2占全球化石燃料CO2排放量的23%左右。

（2）经济影响。火灾带来了巨大的经济代价。例如，2005年澳大利亚森林大火的年度总成本估计为120亿澳元，相当于澳大利亚GDP的1.3%。加利福尼亚2017年和2018年野火季节的总成本估计超过400亿美元。随着城市基础设施继续扩展到易发生野火的区域，经济成本在许多地区都在上升，既增加了人为点火的可能性，也增加了财产损失的可能性。随着野火变得更加频繁且难以扑灭，经济成本预计将继续增加。

（3）社会影响。野火具有长期的社会影响。大范围和极端的野火对人类健康与生命构成直接/间接威胁。城市区域越来越多地向高风险的野火廊道扩展，增加了生命和财产遭受火灾的风险。在全球每年330万因空气质量不佳而导致的过早死亡中，野火排放因素占5%~8%。

4 野火可持续管理的路径

随着全球温度持续升高，不断变化的气候将不可避免地导致大多数生态系统中更严重、更频繁的野火。为了减轻野火带来的负面影响，许多火灾易发地区越来越多地开展计划性烧除工作，以减少可燃物积聚并减轻火势。但是，随着世界各地野火发生机制的变化，以前很少暴露于野火的社区将需要迅速适应并采用野火管理政策。在具有长期野火历史的地方，共享长期生态数据与传统知识可以帮助寻找解决方案，支持未来受气候变化和土地利用变化影响最大的地区制定新的野火政策。为此，科学家、公园管理人员、公民与政策制定者等新的利益相关者将需要共同制定21世纪的野火政策。