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2019年12月4日，《生态学通讯》（Ecology Letters）发表题为《全球变暖对北美候鸟形态的整体影响》（Shared Morphological Consequences of Global Warming in North American Migratory Birds）的文章指出，最近数十年内北美地区候鸟个头变小，翼展变长，研究人员推测这可能由气候变暖导致。

体型变化是动物生理和生态的关键决定因素，预计与气候变化相关的温度升高将导致动物的体型减小。美国密歇根大学（University of Michigan）科研人员领导的研究团队，对北美52种候鸟的70716个标本进行了分析，研究鸟类的体形变化及其影响因素。这些鸟类多为鸣禽，为1978—2016年春秋两季迁徙时因撞上芝加哥高楼死亡的候鸟，标本由芝加哥菲尔德自然历史博物馆工作人员和志愿者收集。

研究结果表明，52种鸟类的体型在这期间均变小，平均每只鸟的体重减少2.6%，腿骨长度缩短2.4%，翼展增加1.3%。通过分析温度、降水、植被与其他环境因素的影响，发现较高的温度与较小的体型有关。依据伯格曼法则，同一种动物生活在较温暖地区的个体通常小于生活在较寒冷地区的个体。研究人员认为，翼展增加可能是鸟类为适应体型变小情况下还要长途飞行作出的改变。