戈兰高地位于以色列东北部，叙利亚东南部，东西距离43公里，南北距离71公里，总面积1800平方公里。以色列为何执意占据这块名为“戈兰高地”的地区呢？
原因之一是地形地势。戈兰高地最高海拔达到2724米，从这里可以居高临下俯瞰以叙两国，高地顶部平坦，适合进行战略部署，是不可多得的天然军事要地。
另一大原因，则与气候有关。中东主要气候类型为热带沙漠气候、地中海气候、温带大陆性气候。其中以不适宜人类生产生活的热带沙漠气候分布最广。
古气候学家库珀和科洛佩林2006年在《科学》杂志上刊文指出，公元前1500年，随着非洲季风降雨带西退，中东地区转而受高温少雨的热带沙漠气候控制，但由于几条大河尚能提供充足灌溉水源，在日照充足的环境下，这里的农业经济高速发展；但随着降水日益减少，近150年，中东地区的干旱程度达到极致，生态环境也急转直下。
在气候条件恶化之后，水资源——包括河流、湖泊以及自然降水资源，一直是中东各国争夺的重点资源之一。
与本地区其他邻国相较，以色列、叙利亚所处地区更为特殊。它们位于中东的“肥沃月湾”地区，即地中海东岸及两河流域附近，过去多为地中海气候所控制下的肥沃土地。在许多宗教典籍中，都将如今约旦河西岸和加沙地区，以及叙利亚和黎巴嫩沿海部分，称作“迦南美地”，即“流淌着蜂蜜与牛奶的地方”，盛赞这里风调雨顺、物产丰沛。
但在中东地区气候恶化的大背景下，“肥沃月湾”如今所面临的气候环境也不乐观。2015年，美国《国家科学院院刊》发布的一项研究显示，科研团队通过分析气候模型发现，自1900年以来，由于地中海吹来的湿润空气日益减弱，“肥沃月湾”地区的降水量减少了10%；同时，这里的气温升高了1℃至1.2℃，旱季更高的温度，导致土壤水分蒸发量增加。
对以色列来说，其大部分国土终年干燥少雨，全国更有一半以上属于沙漠地区，水资源对其国家发展有着极高战略意义；对叙利亚则更是如此，由于沿海山地阻挡了来自地中海的大部分水汽，该国境内约60%的土地年降水量不足25毫米。
然而，戈兰高地却是一个独特的存在。戈兰高地位于约旦河谷东侧，它阻挡了来自地中海的大量水汽，因此，年均降水量高达500至800毫米。包括鲁卡德河等多条河流流经此地甚至发源于此，高地地表也分布着许多河溪、湖泊。这些丰富的水资源使得戈兰高地有着“中东水塔”的美誉。
譬如，戈兰高地西南部的加利利海（太巴列湖）是目前以色列最大的淡水湖，也是以色列最重要的水源地。该国40%的淡水资源都来自于戈兰高地。
对于气候环境均不理想的叙以两国，乃至整个中东而言，戈兰高地都是“兵家必争之地”。事实上，戈兰高地如今成为“火药桶”，争夺水资源就是导火索之一。
但愿双方分歧能在不久的将来得以解决，争议地区生存环境得以保护，“流淌着蜂蜜与牛奶的地方”可以重现。（段昊书）
（来源：《中国气象报》2019年4月4日三版 责任编辑：苏杰西）
