爆发于8月8日清晨的美国夏威夷州严重山火，已演变成美国百年来最为致命的火灾。当地时间8月16日，美国夏威夷州州长称，在山火中遇难的人数已升至110人。拥有1.2万人口的拉海纳镇几乎被烧毁，2200多幢房屋被大火焚毁……
被烧毁的拉海纳市区建筑 图片来源：新华社
这次夏威夷山火造成人员财产损失的严重程度，实属罕见。截至目前，火灾成因尚无官方定论，但其火势失控的背后，却与晴热干燥和风力等气象条件关系密切。
中央气象台高级工程师刘晓波介绍，夏威夷属于热带雨林气候，只有夏季和冬季两个季节。全年气温变化不大，5月至10月为夏季，平均温度在30℃左右；受海风、地形的影响，终年降水很多。
刘晓波介绍，山火爆发地毛伊岛8月上旬常年平均累计降水量有20毫米至30毫米，平均最高温度为29℃至30℃，平均最低温度为20℃左右。然而，今年8月上旬的毛伊岛，在气温和降水方面却表现得很特殊。自8月以来，当地天气以晴热为主，与历史同期相比，降水显著偏少，干旱较为严重；最高温度与常年差别不大，为29℃至31℃，但最低温度24℃至25℃，整体来看，气温偏高导致地表水汽大量蒸发，植被、木质建筑较为干燥，增加了“可燃性”。
导致当地持续晴热少雨的根源是副热带高压。在天气图上，毛伊岛一度被592位势线控制，其比代表副热带高压的588位势线更为高阶。通俗点讲，高压脊线控制的区域盛行下沉气流，一般晴热少雨，空气较为干燥；太阳辐射使地面和近地面大气获得更多热量，有利于温度升高。
8月8日美国干旱监测图 图片来源：美国干旱监测中心网站
正所谓“风借火势，火助风威”，大风是山火迅猛扩散、导致全岛遭殃的一大原因。
8月1日，在东北太平洋上，一个新的热带风暴发展起来，最强时发展到四级飓风。其于8月12日上午进入西北太平洋，中央气象台将其编号为今年第8号台风“多拉”。
刘晓波分析，8月上旬，夏威夷岛链受副热带高压持续控制，8日至10日，“多拉”外围云系遇到该高压系统，两者之间的气压梯度增强，导致毛伊岛出现时速超过131千米的大风。
导致这场山火失控的，还有另一种风。美国国家联合机构火灾中心曾在其月度展望中预测，8月，夏威夷岛屿背风坡地区存在重大野外火灾潜在风险。
而此次火灾非常严重的拉海纳镇，正位于西毛伊岛山区西麓，也是常年盛行风的背风坡。
气象专家分析，本就干燥的东北信风在越过毛伊岛中部山地后，形成了猛烈的下沉增温气流——焚风。焚风是一种由地形动力强迫引起过山气流下沉造成的干热风，多发生于相对高度不低于800米至1000米的山地。在又干又热的焚风吹拂下，一丁点火星，就可能酿成大祸。
除了自然因素外，此次火灾损失超出预期，也暴露了当地在灾害应对准备上的不足。美国当地媒体报道，在此次事件中，备受公众指责的是当地公共安全预警系统的“失声”。
夏威夷号称拥有全球规模最大的户外联网公共安全预警系统，部署约400个警报器，其中，毛伊岛有80个警报器，用于提醒公众注意自然灾害等威胁。但是，当火灾发生时，这些警报器并没有发出警报。
当地居民卡米拉·卡瓦科阿说：“没有警报，没有撤离通知，所以很多人没有准备好，当他们发现该撤的时候，为时已晚。”居民维尔玛·里德说：“我们身后的大山着火了，却没有人告诉我们。你知道我们何时才意识到吗？当大火蔓延到我们街对面!”
刘晓波介绍，毛伊岛处在副热带高压边缘，可能受热带云团或低压系统影响，多阵雨天气。届时，阵雨将有助于火势的控制。
气候专家也提到，夏威夷今夏的异常干旱与气候变化大背景有关。未来，各类极端天气气候事件的频率和强度可能会有更大的波动。在这颗“太平洋之心”上肆虐的山火，也应在人们心中敲响警钟。
（作者：李心洁 卢健 责任编辑：蒋芷晴）
